Jueves, 20 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: Desoyendo la orden de rendición dada por el mariscal Petain, 800 cadetes adolescentes de la Ecole de Cavalerie de Samour, apoyados por 1.200 soldados franceses, han defendido durante tres días los puentes de Montserau y Gennes, sobre el bajo Loira, de los asaltos de la 1ª División Alemana. Hoy se ven obligados a rendirse por haber agotado su munición. El general Feldt, comandante de la división germana, conmovido por su heroica resistencia, ordenará la puesta en libertad de todos los jóvenes. Por otra parte, tropas alemana entran hoy en Lyon y en Vichy. Los militares alemanes comunican a la delegación francesa que se dirija al bosque de Compiegne para comenzar a negociar las condiciones del armisticio entre Francia y Alemania. Hitler y otros altos oficiales de la Wehrmacht se desplazan allí. En otro orden de cosas, el almirante Raeder, comandante en jefe de la Kriegsmarine, pregunta a Hitler si en las condiciones de paz se contempla la incautación de la flota francesa, pero este se niega aduciendo que no ha sido derrotada en combate; pero sobre todo quiere evitar que a la menor señal al respecto los buques franceses zarpen a las colonias africanas o se unan a la Royal Navy.

MAR DEL NORTE: El submarino británico HMS Clyde torpedea al acorazado alemán Gneisenau, de la flota del almirante Marschall que regresa a Alemania durante la Operación Juno. El buque sufre graves daños.

ALEMANIA: El Ministerio del Aire británico envía una directiva al Comando de Bombardeo de la RAF ordenando que de prioridad al ataque a las instalaciones de la Luftwaffe en Francia, para reducir su operatividad de cara a una futura ofensiva aérea germana contra Gran Bretaña. Por la noche, la RAF envía 47 bombarderos Blenheim contra los aeródromos de la Luftwaffe en Rouen y Schipol. La incursión es un éxito y ninguno de los aviones es alcanzado. En otro orden de cosas, Hoy se crea la Nachtjagdverband al mando del oficial Josef Kammhummer, siendo equipada con aparatos Messerschmitt Bf 110, hasta ahora utilizados en operaciones diurnas, alcanzando gran éxito el resto de la contienda. Será el caza nocturno más utilizado por los alemanes.

CANADA: El crucero de guerra francés Emile Bertin arriba en Halifax, Canadá, cargado con 254 tn de lingotes de oro tasados por valor de 305.000.000 de dólares canadienses, que el presidente Reynaud dispuso que fuesen compartidos con los aliados para continuar la guerra. Pero el capitán recibe una contraorden del nuevo gobierno de Petain y zarpa rumbo a la Martinica.

ATLÁNTICO NORTE: El U-28 hunde al velero HMS Prunella (4.443 tn.), el U-38 al mercante belga Luxembourg (5.809 tn.), el U-43 al inglés Yarraville, el U-47 al también británico San Fernando (13.056 tn.), el U-52 al finés Hilda (1.144 tn.) y el U-65 al holandés Berenice (1.177 tn.).

Miércoles, 19 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: La 7ª División Panzer del general Rommel atraviesa la región francesa de Bretaña y entra en el importante puerto francés de Brest, interrumpiendo sus operaciones. Los infantes aliados fueron evacuados anteayer. El 15º Panzerkorps del general Hoth llegan a Nantes, en el bajo Loira, prosiguiendo su avance hacia el sur por el litoral atlántico, al tiempo que el 18º Ejército alemán ocupan la ciudad de Tours, en el curso medio del Loira. El cuartel general del Estado Mayor francés la abandonó antes de caer.

ALEMANIA: La RAF envía 30 bombarderos Blenheim contra los aeródromos de la Luftwaffe en Rouen y Amiens; la operación es un éxito y todos los aparatos retornan a sus bases.

MADRID: Ahora que Francia está prácticamente derrotada, el Generalísimo Franco, jefe del estado español, ordena el inicio de una ronda de negociaciones secretas con los embajadores del III Reich con la finalidad de que España se una al Eje, a cambio de armas, ingentes ayudas económicas y la entrega del Protectorado de Marruecos francés, Orán y Argelia, así como una esfera de influencia hacia el Sahara y Guinea. Hitler no da ninguna respuesta.

ATLÁNTICO NORTE: Día intenso en el mar. El U-25 daña seriamente al petrolero francés Brumaire (7.638 tn.), el U-28 hunde al mercante griego Adamandios Georgandis (3.443 tn.), el U-32 al yugoslavo Labud (5.334 tn.), el U-48 a los británicos Baron Loudoun (3.163 tn.), British Monarch (5.661 tn.) y al noruego Tudor (6.607 tn.), el U-52 al inglés The Monarch (824 tn.) y al belga Ville de Namur (7.463 tn.).

Martes, 18 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: Últimos coletazos de la batalla de Francia. Unidades acorazadas del Panzergruppe del general Guderian toman Belfort y llegan a Pontarlier, en la frontera franco-suiza. El 2º Grupo de Ejércitos Francés del general Pretalat queda cercado en el sector de los Vosgos, al este de Epinal. Tropas del 2º Ejército Alemán entran en Briare, en el curso medio del Loira, mientras que Le Mans es capturada por el 4º Ejército Alemán. En Alsacia, vviones Stuka de la Luftwaffe comienzan a atacar el fuerte de Fermont, en la Línea Maginot, durante los próximos tres días, con ayuda de artillería de 305 mm. Las bombas y obuses no causarán el menor efecto en sus gruesos muros de concreto.

ALEMANIA: Hitler y Mussolini se encuentran en Munich para discutir las futuras actividades del Eje en Europa en su guerra contra Inglaterra y las condiciones de la rendición de Francia. El Führer persuade al Duce de olvidar sus pretensiones territoriales en el sureste francés, para evitar que las colonias africanas francesas ataque a las italianas. En Francia se creará un estado satélite del Eje. Durante la noche, la RAF bombardea zonas industriales de Hamburgo y Bremen.

FRANCIA: Churchill viaja a Brienne y se reúne con el general Weygand, comandante del Estado Mayor francés, quien solicita todo el apoyo aéreo táctico que le pueda prestar. Pero la RAF sólo tiene unos 25 escuadrones de cazas, y como el Primer Ministro británico considera que el próximo objetivo de la Luftwaffe es Gran Bretaña, se niega a desplegarlos sobre Francia. El almirante François Darlan manifiesta que la flota francesa no será entregada a la Kriegsmarine.

LONDRES: En Londres, el general Charles De Gaulle, en una alocución radiada hoy desde el estudio B2 de la BBC, declara que no reconoce al gobierno de Petain ni acata la orden de rendición dada a los militares. Anima a los franceses a mantener la esperanza, diciéndoles que se ha perdido una batalla, pero no la guerra, y les pide que resistan a la ocupación alemana. Anuncia que ha creado el Comité Nacional de la Francia Libre, que reclutará soldados franceses y africanos coloniales para formar un ejército que luchará contra el III Reich, prometiendo liberar Francia.

ATLÁNTICO NORTE: El U-32 hunde al pesquero noruego Altair (1.522 tn.) y a los pesqueros neutrales españoles Nuevo Ons (108 tn.) y Sálvora (108 tn.).

Lunes, 17 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: En el frente principal, tropas de los 2º, 6º y 9º Ejércitos Alemanes llegan al curso medio del río Loira, entre Orleans y Nevers. Los franceses intentan organizar una línea defensiva, en vano. Mientras, en Alsacia, dentro de las operaciones de la Fall Braun, fuerzas del 7º Ejército alemán abren un pasillo entre las posiciones de la Línea Maginot en el sector de Colmar, teniendo el camino libre para avanzar hacia los Vosgos y cortar la retirada de los Ejércitos 3ª, 5ª y 8ª Franceses con el apoyo de los tanques del Panzergruppe de Guderian, que avanzan desde el noroeste. Desde su bunker en Bruly de Peche, Hitler que dice que "la ocupación de Brest y Cherburgo es una cuestión de honor para la Wehrmacht" por lo que la campaña no acabará antes; la costa atlántica y Alsacia también deben ser ocupadas. El OKW destina a las 5ª y 7ª Divisiones Panzer del general Rommel a los dos primeros objetivos. En el Canal de la Mancha, el buque Lancastria es bombardeado hacia las 16:00 horas y hundido en 20 minutos por aviones Stuka de la Luftwaffe cerca de Saint Nazaire; de sus más de 4.000 tripulantes, la mayoría soldados aliados evacuados de Francia, solo sobreviven unos 2.400. Desde el puerto de Saint Nazaire han podido ser evacuados unos 54.200 infantes.

FRANCIA: El nuevo Primer Ministro de Francia, el mariscal Philippe Pétain, anuncia en un discurso radiado a toda la nación que, tras la caída de París y con los ejércitos franceses derrotados y en retirada, ha decidido realizar una oferta al III Reich alemán para alcanzar a un armisticio: "El corazón en se me parte en estos momentos, cuando tengo que deciros que debe cesar la lucha..." Desde el día de hoy, muchos franceses le apodarán despectivamente "el gran traidor". Horas antes, por la mañana, el general De Gaulle, despega de Bordeaux con destino al exilio en Gran Bretaña, llevando consigo 100.000 francos en oro entregados el día anterior por el ex-primer ministro Reynaud. Tras esquivar con éxito las patrullas aéreas alemanas aterriza por la tarde en Londres. Por la noche, Churchill decide reconocerle como máximo representante legítimo de Francia.

BÉLGICA: En su cuartel general de Brûly de Péche, el Führer es informado a través de la embajada alemana en Madrid, España, de que Pétain quiere firmar un armisticio. Hitler da un salto de alegría, para sorpresa del general Jodl. Luego ordena que el viejo vagón de tren donde los alemanes firmaron su capitulación en la I Guerra Mundial sea sacado de su museo en París y vuelto a llevar al mismo lugar del bosque de Compiegne, donde se obligará a los franceses a firmar su rendición. Jodl, Jefe de Operaciones del OKW, manifiesta más tarde a algunos colegas que "el Führer no tiene la intención de destruir el Imperio Británico, por cuanto la caída de Inglaterra perjudicaría a la raza aria, de ahí que mantenga la esperanza de llegar a una paz con la Gran Bretaña, después de la derrota de Francia, con tal de que le devuelva a Alemania sus colonias africanas..."

LONDRES: En uno de sus famosos discursos ante el House of Commons, radiado en la BBC, el Primer Ministro británico Winston Churchill dice que la Batalla de Francia ha concluido y que la Batalla de Inglaterra va a comenzar, vaticinando "la furia y el poder del enemigo pronto se volverán hacia nosotros. Hitler sabe que debe vencernos en esta isla o perder la guerra... si el Imperio Británico y la Commonweath duran mil años, la gente dirá que esta fue su hora decisiva."

ALEMANIA: Por la noche, el Comando de Bombardeo de la RAF realiza una gran operación contra instalaciones de almacenamiento y refinado de combustible en Alemania, de los 138 aparatos enviados tan sólo uno es abatido.

ATLÁNTICO NORTE: El U-46 hunde al mercante griego Elpis (3.651 tn.).

Domingo, 16 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: Parte de las unidades acorazadas del Panzergruppe de Guderian alcanzan Dijon en un veloz avance, mientras el resto cruza el Soone y se dirigen al este para cortar la retirada del 2º Grupo de Ejércitos Francés. Mientras, en Alsacia, tropas del 7º Ejército Alemán atraviesan las principales defensas fortificadas francesas, tomando la ciudad de Colmar.

La derrota francesa es ya un hecho consumado, y los propios políticos franceses van comprendiendo la inutilidad de proseguir la guerra. El Primer Ministro Paul Reynaud dimite de sus puestos en el gobierno tras la entrada de los alemanes en París. A las 23:00 horas se confirma el nuevo gabinete del mariscal Petain, anunciando por la radio que Francia se verá obligada a cesar la lucha. Propone un armisticio con el victorioso III Reich alemán a través del Vaticano y España, por lo cual muchos franceses le consideran un traidor. El general De Gaulle contempla este gobierno como legal, pero se niega a aceptar la rendición o la derrota. El general propone al gobierno del Reino Unido que anexione el territorio de Francia para que lo administre y lo defienda como suyo hasta que los alemanes sean expulsados. Los franceses se enrolarían en los ejércitos británicos, serían ciudadanos británicos con todas sus obligaciones y derechos, y los funcionarios franceses servirían al estado británico.

Por su parte, Petain pregunta al gobierno del Reino Unido si en la actual coyuntura este le puede relevar del compromiso, adquirido por Francia en una conferencia del Comando Supremo Aliado, de no alcanzar una paz separada con Alemania. Los británicos aceptan, sugiriendo que el nuevo estado francés sea anexionado como ha propuesto De Gaulle, a lo que el presidente francés se niega. La cuestión no hace demasiada gracia a Petain, quien ordena la detención de De Gaulle. El general y sub-secretario de Defensa llega esta noche a Burdeos, donde pedirá ayuda al general británico Spears, enlace entre las fuerzas armadas francesas e inglesas, para escapar a Gran Bretaña.

CANADÁ: El buque de guerra británico HMS Revenge arriba en Halifax, Canadá, cargado con 40.000.000 de libras esterlinas en oro procedentes del Banco de Inglaterra, para su salvaguarda ante una posible invasión alemana de Gran Bretaña.

ATLÁNTICO NORTE: El U-101 hunde al mercante inglés Wellington Star (13.212 tn.) y el UA al mercante armado HMS Andanza (13.950 tn.).

Sábado, 15 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: El Heeresgruppe C al mando de von Leeb inician la Operación Marrón, que consiste en romper, flanquear, envolver y cercar el noreste de la Línea Maginot. El 1º Ejército Alemán avanza desde Saarbrücken para abrirse paso por el sector de las fortificaciones al norte de Metz, mientras el 16º Ejército avanza al sureste, hacia Verdun, para después girar hacia Metz y Estrasburgo para completar el cerco. La guarniciones de la Maginot están desmoralizadas tras perder el apoyo de la infantería y las 12.000 piezas de artillería del huido 2º Grupo de Ejércitos francés. Dentro de las operaciones de la Fall Braun, el 7º Ejército alemán ataca las posiciones de la Línea Maginot en el sector de Colmar y Selestat, con el objetivo de atravesar las fortificaciones para avanzar hacia los Vosgos y cortar la retirada de los ejércitos franceses. Los germanos reúnen 650 piezas de artillería, entre ellas un centenar de cañones antiaéreos de 88 mm, capaces de destruir en unos 35 segundos muros de 1.7 m de concreto con 8 disparos de proyectiles antitanque. La artillería del fuerte de Fermont, en la Línea Maginot, abre fuego contra una columna de suministro alemana que por descuido entra al alcance de sus cañones de 75 mm, destruyéndola completamente. Los alemanes envían artillería pesada al frente para destruirlo. Al llegar la tarde, tropas del 16º Ejército alemán capturan la ciudad de Verdun, rebasando el flanco occidental de la Línea Maginot, según lo previsto en la Fall Braun. El 2º Grupo de Ejércitos francés continúa replegándose hacia el sur. Mientras, comienza en el norte la Operación Ariel: la evacuación desde el puerto de Cherburgo zarparán a Gran Bretaña, durante hoy y los próximos dos días, de unos 30.600 soldados británicos y canadienses, sin ninguna incidencia.

Alemanes tomando un fortín francés

LITUANIA: Tropas del Ejército Rojo soviético ocupan Kovno y Vilna. Lituania deja de existir como estado independiente.

WASHINGTON: El gobierno norteamericano aprueba un programa de expansión de sus fuerzas aéreas, que contempla un incremento de 10.000 aparatos y 16.000 pilotos, mecánicos y personal de apoyo.

ATLÁNTICO NORTE: El U-38 ataca al convoy HX-47, hundiendo al mercante noruego Italia (9.973 tn.) y al canadiense Erik Boye (2.238 tn.), siendo este el primer buque canadiense hundido en la contienda.

Viernes, 14 de Junio de 1940

FRENTE OCCIDENTAL: La 87ª división del 18º Ejército Alemán, al mando del general von Küchler, entra en Paris, como ya hicieran los prusianos en 1871. Hitler se muestra sorprendido y emocionado por la velocidad del avance germano y el momento histórico que la Wehrmacht vive. El líder nazi firma su Directiva de Operaciones nº 15, ordenando que el primer objetivo de la Wehrmacht debe ser hostigar incesantemente la retirada de los 3º y 4º Grupos de Ejércitos franceses, y en particular a las tropas que huyen del sector de París, con el fin de impedirles formar una nueva línea defensiva en los ríos Sena y Marne. El segundo objetivo será cercar al 2º Grupo de Ejércitos que apoya la Línea Maginot, iniciando la Fall Braun u Operación Marrón.

Churchill da por perdida la causa francesa tras la caída de su simbólica capital, emitiendo la orden de evacuación al resto del BEF, unos 136.000 ingleses y 20.000 polacos, antes de que la Wehrmacht tome los puertos atlánticos. El 10º Ejército Francés, que defendía el sector de la capital, virtualmente ha desaparecido, mientras los demás ejércitos franceses se retiran hacia el sur. El gobierno francés establecerá mañana su capital administrativa en Vichy. El general Weygand, jefe del estado mayor francés, ordena al general Pretalat, comandante del 2º Grupo de Ejércitos francés, que retire a sus tropas del apoyo que brindaban a las guarniciones de la Línea Maginot. Los Ejércitos 3º, 5º y 8º se retiran hacia el sur, llevándose consigo las 12.000 piezas de artillería de campaña con las que apoyaban las baterías de las fortificaciones y que para nada han servido.

ITALIA: Una escuadra naval francesa bombardea los puertos de Génova y Vado.

MOSCÚ: El dictador de la Unión Soviética, Iosif Stalin, envía una advertencia a los gobiernos de Lituania, Estonia y Letonia para que acepten sus exigencias territoriales. El Ejército Rojo ya está preparado para ocuparlos según lo pactado en Agosto del año pasado con Alemania.

TANGER: Unos 3.000 soldados españoles aprovechan la debilidad francesa y ocupan Tánger, en Marruecos. La ciudad, considerada enclave internacional, se integra en el Protectorado Español de Marruecos en la que será la última operación ofensiva del Ejército Español y de España hasta nuestros días.

ATLÁNTICO NORTE: El U-101 hunde al mercante griego Antonis Georgandis (3.557 tn.), el U-38 al también griego Moutn Myrto (5.403 tn.) y el U-47 del laureado capitán Gunther Prien al británico Balmoralwood (5.834 tn.).