Viernes, 9 de Febrero de 1940

FINLANDIA: Prosigue la desesperada lucha en Summa, donde los soviéticos vuelven una vez más a la carga. La 3ª División Finlandesa continúa resistiendo como buenamente puede, conocedores de que difícilmente recibirán refuerzos. Lo cierto es que todas las fuerzas finlandesas están ya comprometidas: aunque el eje del ataque ruso está centrado en Summa, toda la Línea Mannerheim es objeto de ataques secundarios. En el norte del Ladoga, los soviéticos incrementan su presión, conocedores de que Finlandia está ya al límite de sus posibilidades. En Kuhmo continúan las escaramuzas entre la 9ª División Finlandesa y la 54ª Soviética.

WASHINGTON: En una rueda de prensa, el Presidente Roosevelt anuncia que el Subsecretario de Estado Sumner Welles viajará en los próximos días a Italia, Alemania, Francia y Reino Unido con el fin de ofrecer una propuesta de mediación estadounidense que pinga fin al conflicto europeo. En Estados Unidos, será el propio Secretario de Estado Cordell Hull quien dirija una ronda de negociaciones con diplomáticos de países neutrales con el fin de aunar posiciones. En otro orden de cosas, el Senado aprueba un crédito especial a China por valor de 20 millones de dólares, lo que de inmediato despierta las protestas japonesas.

BERLÍN: El OKW comisiona al general Erich von Manstein como nuevo comandante del 33º Cuerpo de Ejército en Prusia Oriental, haciendo oficial lo que de hecho era una realidad desde dos semanas antes. Técnicamente, Manstein, actualmente jefe de estado mayor del Grupo de Ejércitos B de Von Runstedt, recibe un ascenso. En realidad, se trata de una maniobra de algunos generales del OKW por apartarlo de la redacción de Fall Gelb, ya que sus ideas de un ataque a través de las Ardenas despierta la antipatía del sector más conservador del generalato alemán (en esos momentos, la mayoría del alto mando de la Wehrmacht).

Al mismo tiempo, en Hamburgo, un tribunal de Hamburgo condena a Ferdinand Reimer, residente en dicha ciudad, a cinco años de prisión por haber escuchado en repetidas ocasiones la BBC británica. Es la primera sentencia de ese tipo que se promulga en Alemania.

MAR DEL NORTE: Durante la madrugada del 9 al 10, un grupo de destructores de la Kriegsmarine minan el estuario conocido como The Wash, en la costa oriental de Inglaterra. En ese sentido, los mercantes ingleses Changres y Agnes Ellen son hundidos por sendas minas.

PARIS: Reunión secreta de la Asamblea Nacional para tratar con el gobierno el desarrollo de la guerra.

Jueves, 8 de Febrero de 1940

FINLANDIA: La lucha en Summa se hace a partir de hoy desesperada. Como cada día desde hace más de una semana, el Ejército Rojo golpea la Línea Mannerheim, pero el ataque de hoy es inusitadamente más duro que los anteriores. Carros, tanques, artillería y aviones apoyan a las oleadas de infantería soviética, que de manera muy organizada se abalanzan contra las defensas finesas. La 3ª División Finlandesa está agotada tras ocho días de encarnizada lucha, y aguanta únicamente gracias al tesón casi sobrehumano de sus hombres. Summa, un pequeño pueblo en carretera que conduce a Viipuri, se ha convertido en el centro de todas las operaciones bélicas. La aviación soviética, que ha conseguido ir borrando de los cielos a los finlandeses, apoya el ataque ruso: hoy se lanzan varias docenas de ataques contra todos los puntos de interés finlandeses. Summa y Viipuri son poco más que unos montones de ruinas tras los combates y bombardeos de los últimos días. En el cuartel general finlandés, el Mariscal Mannerheim comprueba que pese a la heroica resistencia de sus hombres, el frente es ahora como un barco que se hunde: si se retiran tropas de un sitio para taponar una brecha, los soviéticos abrirán otra en otro lugar. En el norte del Ladoga, los soviéticos presionan y mantienen reservas a la espera que los finlandeses envíen refuerzos a la Línea Mannerheim. Lo mismo ocurre en el norte. Además, los informes que llegan de los depósitos de suministros no son nada halagüeños: la munición de artillería está ya a punto de agotarse, y las de las armas ligeras tampoco aguantarán mucho más. Solo el sacrificio de los soldados finlandeses impide que el frente se hunda en todas partes.

FRENTE OCCIDENTAL: Dos soldados franceses capturan a una patrulla alemana en el bosque de Forbach. Uno de los soldados franceses es Joseph Darnand, quien dentro de dos años se convertirá, irónicamente, en jefe de la policía secreta del régimen de Vichy.

PARIS: A las cinco de la tarde, un centenar de agentes de la policía francesa irrumpe y registra la Oficina Comercial Soviética en París, que también funcionaba como oficina de la agencia oficial soviética de noticias TASS. La policía requisa grandes cantidades de documentos, ya que se sospecha con fundamento de que la oficina soviética había servido para distribuir propaganda pro-germana entre los comunistas franceses. El embajador soviético protesta por la violación de la inmunidad diplomática de la Oficina Comercial, aunque técnicamente los acuerdos entre la URSS y Francia solo conceden la inmunidad estrictamente al personal de la embajada, no al de las oficinas comerciales o similares.

LONDRES: Discurso de Chamberlain a puerta cerrada en la Cámara de los Comunes para dar su informe mensual sobre el desarrollo de la guerra. Las decisiones tomadas en París en el Consejo Supremo Aliado centran su intervención.

NUEVA YORK: El agente de la Abwehr Sebold llega a Estados Unidos utilizando un falso pasaporte que lo identifica como “Harry Sawyer”. La misión de Sebold es dirigir el espionaje alemán en EE.UU.. Sin embargo, en la realidad Sebold es un agente doble que pasa información al FBI. Otro caso de los muy deficientes servicios secretos alemanes durante la guerra.

Miércoles, 7 de Febrero de 1940

FINLANDIA: Otro día más, prosiguen los combates en el sector de Summa, en la Línea Mannerheim. Los soviéticos lanzan contra la 3ª División Soviética cuatro ataques consecutivos con infantería y carros, que los finlandeses consiguen frenar a costa de fuertes bajas. Un nuevo intento de trasladar infantería soviética hasta el frente por medio de trineos blindados fracasa, perdiendo los rusos veinte de estos vehículos. Pese a que los finlandeses consiguen repeler los ataques del Ejército Rojo, su situación es casa vez más comprometida. El agotamiento de los defensores en la Línea Mannerheim es cada vez más patente: faltan hombres y las reservas de municiones cada vez son más escasas. En otros frentes, continúan los combates en Kuhmo. En el aire, la aviación soviética se dedica hoy a apoyar las operaciones terrestres, y no lanzan ataques contra las ciudades finesas. La Fuerza Aérea Roja pierde seis aparatos a manos de los cazas enemigos y la artillería antiaérea. En el video que adjunto, un noticiario británico sobre Finlandia de comienzos de Febrero de 1940

ALEMANIA: Cerca del Cuartel General de Von Runstedt en Coblenza, la Wehrmacht dirige una serie de maniobras y juegos de guerra destinados a simular el ataque de las divisiones panzer por el Bosque de las Ardenas. El resultado de las maniobras resulta muy satisfactorio, y Runstedt informará de ello al OKH y al OKW.

LONDRES: Los terroristas del IRA Jacob Richard y Meter Barnes, condenados a muerte por el atentado con bomba de la estación de Conventry del 25 de Agosto de 1939 y que costó la vida a cinco transeúntes, son ejecutados en la prisión de Birmingham. Pese a las gestiones de Irlanda y de la Iglesia Católica, los terroristas son ejecutados.

PARIS: Más polémica es la ejecución hoy en Francia del líder regionalista alsaciano Ross, condenado a muerte por espionaje para Alemania. Más suerte corre su compañero de actividades políticas y de espionaje Lobstrein, a quien el Presidente conmuta su sentencia de muerte por otra a cadena perpetua.

ATLÁNTICO NORTE: El carguero estonio Anu es hundido por una mina colocada el pasado día 13 de Diciembre en la desembocadura del río Tay. Mueren seis tripulantes, entre ellos el capitán del navío y su esposa. Pero no es la única pérdida del día. Otra mina explota, al filo de la madrugada, con el buque de pasajeros inglés Munster, que hacía la ruta Belfast-Liverpool. La mayor parte de la tripulación y sus pasajeros son evacuados a Liverpool.

Martes, 6 de Febrero de 1940

FINLANDIA: Nuevos ataques soviéticos en el marco de la batalla de Summa. Durante todo el día, el Ejército Rojo lanza varias oleadas de infantería contra la Línea Mannerheim, en concreto contra las posiciones finesas de Summa y Hatjahlhandernjaervi, con un fuerte apoyo artillero y cobertura de carros. Los defensores finlandeses consiguen rechazar a duras penas a los atacantes, que pierden además veintidós carros de asalto. En el norte del Ladoga también se producen intensos enfrentamientos cuando los soviéticos tratan de ocupar las islas Pitkaranta en el propio lago, siendo igualmente rechazados por los finlandeses. En Kuhmo y en Lieksa se producen escaramuzas de escasa importancia. En el plano diplomático, el Ministerio de Exteriores Alemán desmiente que su país haya realizado una oferta mediación, noticia que algunos medios internacionales anunciaron en los días anteriores.

BERLIN: Discurso del Ministro de Propaganda Goebbels ante periodistas alemanes y miembros de departamento. El Reichsminister pide a sus subordinados que el ganar la guerra debe ser el único pensamiento del pueblo alemán. Además, deja entrever que Alemania lleva tiempo preparándose para un próximo movimiento militar de suma importancia.

LONDRES: El Ministerio de Información dicta una norma a la BBC por la cual el hundimiento de barcos mercantes de pequeño tonelaje solo podrá mencionarse en uno de los boletines de noticias diarios. Las noticias referentes a los grandes buques hundidos por los alemanes sí que podrán repetirse a lo largo del día. Esta medida, sin precedentes en la historia de la BBC, es fruto de la presión del Almirantazgo, preocupado por como los éxitos de la Kriegsmarine y la Luftwaffe pueden dañar la moral y la reputación de la Royal Navy. Por otra parte, el gobierno lanza a partir de hoy una campaña de propaganda titulada Careless Talk Cost Lives: Hablar sin cuidado cuesta vidas. Se colocan en sitios públicos carteles mostrando a dos personas hablando mientras una figura ensombrecida escucha la conversación. Con esta campaña se trata de concienciar a la población sobre los posibles espías alemanes en Inglaterra. En otro orden de cosas, un artefacto explosivo, atribuido al IRA, explota en la estación londinense de Euston. Cuatro personas resultan heridas.

ATLÁNTICO NORTE: La medidas propagandísticas inglesas no evitan que hoy el U-41 hunda el enorme carguero canadiense Beaverburn, de casi 10.000 toneladas. Mientras navegaba en un convoy rumbo a Gran Bretaña. Además, el mismo sumergible, hunde al carguero holandés Ceronia. Pero el U-41 delata su posición con esos ataques, y la Royal Navy envía varios buques a perseguirlo.El destructor HMS Antelope (en la foto) consigue hundir U-41. Los cuarenta y nueve miembros de la tripulación del sumergible mueren. El U-41, comandado por el Teniente Gustav-Adolf Mugler había hundido siete barcos enemigos con un total de 24.987 toneladas.

Lunes, 5 de Febrero de 1940

FINLANDIA: Prosiguen los combates en Summa, donde los soviéticos mantienen la presión contra la Línea Mannerheim, sin desfallecer pese a los escasos resultados. En Kuhmo y en Salla, en el centro y norte respectivamente, se producen escaramuzas aunque de menor intensidad respecto ayer.

PARIS: Se celebra en la capital francesa la quinta reunión del Consejo Supremo Aliado, formado por los altos cargos políticos y militares de Reino Unido y Francia. A diferencia de anteriores convocatorias, esta vez el Consejo Supremo toma medidas de gran calado. Con la excusa de poder enviar armas y suministros a Finlandia, los aliados realizarían tres desembarcos en la costa noruega, incluyendo Narvik, para luego avanzar hacia el interior de Suecia para abrir un corredor hasta Finlandia. En realidad, lo que se busca es la ocupación del puerto de Narvik, desde donde sale el mineral de hierro sueco esencial para la industria alemana, y las propias minas suecas de Diurna y Gellivare. Para garantizar la cooperación o al menos la neutralidad de suecos y noruegos se enviarán solicitudes secretas a sus gobiernos. El gran impulsor de este plan es Winston Churchill, quien por primera vez acude a una sesión de Consejo Supremo Aliado. Pese a que los desembarcos deberían tener lugar el próximo 20 de Marzo, los planes militares aliados son bastante vagos en cuanto a como llevar a cabo la operación. A la prensa solo se le informa, lógicamente, que Francia y Reino Unido piensan enviar ayuda militar a Finlandia.

WASHINGTON: La Comisión Marítima de los Estados Unidos informa que Francia y Gran Bretaña han comprado viejos mercantes americanos por un total de 113.000 toneladas.

Domingo, 4 de Febrero de 1940

FINLANDIA: Prosiguen los intensos combates en Summa, en la Línea Mannerheim, donde los soviéticos someten a los defensores finlandeses a una presión casi continua. En el resto de frentes apenas hay actividad: escaramuzas en el norte del Ladoga y en el sector de Kuhmo. Pero la acción principal tiene hoy lugar en el aire. En la mayor ofensiva aérea desde que empezó la invasión, la Fuerza Aérea Roja lanza a cientos de sus aviones contra ciento cuarenta objetivos dispersos por toda Finlandia, la mayoría ciudades y nudos ferroviarios. Catorce civiles fineses perecen en los bombardeos de hoy, y ciento setenta y nueve son heridos.

Mapa con la concentración de los principales ataques aéreos soviéticos en los dos últimos meses de guerra, un incremento notable respecto a los dos primeros meses.

BELGRADO: Clausura de la Conferencia Permanente de la Entente Balcánica en la capital yugoslava. Tras dos días de reuniones, los ministros de exteriores de Grecia, Yugoslavia, Rumania y Turquía culminan su reunión con un manifiesto declarando su interés por mantener la independencia y la neutralidad en los Balcanes. Las cancillerías de Berlín, Paris y Londres se felicitan porque ninguno de sus rivales haya conseguido romper el statu quo balcánico, si bien se considera que la diplomacia inglesa tiene cierta ventaja en la zona por las garantías concedidas a Grecia y Rumanía.

MAR DEL NORTE: El dragaminas HMS Sphinx se hunde finalmente tras ser alcanzado ayer por un avión alemán durante el ataque al convoy cerca de Northumberland.

Sábado, 3 de Febrero de 1940

FINLANDIA: Prosigue la batalla en el sector de Summa, entre el lago Muolajärvi y el Kuolajärvi. Los soviéticos siguen tratando de romper las defensas finlandesas en el sector, y se empeñan en ello con especial tenacidad. Al contrario que en otras ocasiones, esta vez los rusos no flaquean, y la presión es continua. Hoy, tras un fuerte ataque artillero y con apoyo de su aviación, que bombardea las posiciones finesas, el Ejército Rojo utiliza por primera vez trineos blindados, que transportan a la infantería hasta la línea del frente con gran rapidez. Pese a que la nueva táctica permite llevar a un gran número de tropas soviéticas hasta Summa, la defensas finesas aguantan los asaltos de hoy. En otros frentes, prosiguen los combates en Kuhmo, donde los finlandeses consiguen hoy conquistar a la 54ª División Soviética algunas posiciones a costa de fuerte bajas. En Summa, en el norte, se producen varios ataques rusos que acaban con cerca de doscientos soldados soviéticos muertos. En el aire, nuevos ataques masivos rusos sobre prácticamente todas las localidades de importancia finlandesas.

Pequeño documental (Newsreel) americano financiado por el Fondo de Ayuda a Finlandia. Incluye imágenes de los ataques aéreos soviéticos a ciudades finlandesas.

MAR DEL NORTE: Nuevo ataque de la Luftwaffe contra un convoy británico en la costa oriental inglesa. Esta vez veinte bombarderos Heinkel 111 atacan un convoy inglés cerca de Northumberland, hundiendo dos buques mercantes, uno de ellos el vapor Armanistan, de 6.805 toneladas (no dispongo datos del otro). Pero la batalla principal tiene lugar no en el mar, sino en el cielo. Un grupo de aviones Hurricane de la RAF atacan a los bombarderos germanos, entablando en mayor combate aéreo hasta el momento en Europa Occidental. Tres aviones nazis son derribados por los ingleses, siendo rescatados con vida horas más tarde tres de los tripulantes de uno de los Heinkel.

LONDRES: El recientemente nombrado Secretario de Estado de Guerra (Ministro de Guerra), Oliver Stanley, da un discurso en la capital británica. Siguiendo el tono de las recientes apariciones públicas de sus colegas de gobierno, Stanley advierte al pueblo británico que se aproximan tiempos duros y que la lucha contra Alemania será muy dura. Así mismo, señala que Gran Bretaña no tiene ningún problema con el pueblo alemán, sino que su enemigo es el nazismo.

FRENTE OCCIDENTAL: El Führer, Adolf Hitler, realiza una nueva visita a las tropas alemanas de la Línea Sigfrido. La visita resulta un agradable cambio de rutina dada la inactividad de los últimos meses. Hitler visita algunas fortificaciones y se entrevista con varios soldados distinguidos de la Wehrmacht.