Con el último post culmina el primer mes de guerra, y el primer mes de la singladura de este blog. Espero sinceramente que todos los lectores hayan disfrutado tanto como yo con cada una de las treinta entradas que he ido posteando este mes. Al menos, yo lo he hecho.

Lo que nació como poco más que una locura creo que se ha convertido en un proyecto ambicioso e ilusionante. Jamás habría podido pensar que este blog iba a tener tal éxito y tal cantidad de lectores, y eso me ha servido de estímulo para continuar y dedicarle más tiempo y energía. Por todo ello, os doy las gracias a todos y cada uno de los que me estáis leyendo; sin vuestro interés, este blog probablemente no hubiera pasado de un par de semanas. Y por supuesto, gracias también a Cero91, Luis, Cayetano, José Luis, Wolf La Dame, Lyudmila y tantísimos otros que han posteado sus comentarios.

Puede que este mensaje suene a despedida. Pues como diría algún cierto buen amigo mío: sí y no. Sí que es una despedida, pero solo temporal. En breves horas parto para un viaje a Estados Unidos, de turismo, y no regresaré hasta finales de la próxima semana. Tranquilos; si visito algún monumento relacionado con la Guerra, no dudéis que subiré las fotos.

Y con respecto al blog, me voy sabiendo que queda en buenas manos. Manuel, lector fiel, comentador esporádico y buen amigo mío, queda al cargo del blog en mi ausencia. Durante los próximos días irá subiendo las entradas de los días correspondientes, escritas y editadas por mí, de manera que el blog seguirá funcionando en mi ausencia sin problemas. El espectáculo debe continuar, como diría un feriante. Pero hay algo más: para romper la monotonía de la crónica diaria (sobre todo ahora, que empieza la “Falsa guerra”), he decidido publicar al comienzo de cada mes un artículo sobre temas variados. Manuel iniciará esto publicando un artículo, escrito y editado por él mismo, sobre las tropas del General Vlassov. Espero sinceramente que suba su artículo y consiga su “primera vez” bloguera. Desde aquí le doy las gracias por el enorme favor que me va a hacer.

No quiero irme sin agradecer de manera especial a Bragi y Uthegal la inmensa colaboración que han brindado a este blog. Les doy unas sinceras y profundas gracias a ambos, ya que sin ellos este blog no hubiera llegado a ser lo que es. Queda poco más que decir. El blog queda en buenas manos, yo regresaré pronto y poco más. Espero no haber sido demasiado cursi, y como dijo el General MacArthur tras la caída de las Filipinas: “Volveré”.

Un saludo

Sábado, 30 de Septiembre de 1939

POLONIA: Continúan las escaramuzas esporádicas entre alemanes y unidades polacas aisladas, sobre todo en el área del río Bug. También hay algunas tropas polacas que siguen resistiendo en la zona ocupada por los soviéticos.


PARÍS: En la capital francesa, se ha constituido un Gobierno Polaco en el Exilio presidido por el General Raczkiewicz y con el General Wladislaw Sikorsky como Primer Ministro y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Al enterarse de su noticia en su arresto domiciliario en Bucarest, el Presidente Polaco Ignace Moscicki presenta su dimisión para legitimar al nuevo gobierno en el exilio. Hacia diversos países y por distintas vías, han conseguido escapar hasta el momento 80.000 soldados polacos, que irán llegando a Francia para prestar ayuda a los Aliados.

El General Wladislaw Sikorski, Primer Ministro Polaco en el exilio. Los militares polacos asumieron la dirección de la resistencia polaca en la exterior.

ATLÁNTICO SUR: El acorazado de bolsillo alemán Admiral Graf Spee inicia su campaña contra el tráfico mercante aliado en el Atlántico Sur hundiendo el carguero británico Clement, de 5.000 toneladas. Hasta Diciembre de 1939 el Graf Spee hundirá nueve mercantes, bastantes menos de los que estaba previsto, pero causará gran preocupación al Almirantazgo Británico.


BERLIN: Hitler firma su Directiva de Guerra Nº 5, espoleando a la Kriegsmarine para atacar a los buques aliados, especialmente a los buques mercantes ingleses y a los buques de guerra franceses. También hoy, el Führer ha concedido la Cruz de Caballero al Mariscal Herman Goering, líder de la Luftwaffe y viejo amigo personal de Hitler, por su participación en la campaña polaca.


TOKIO: Dimiten varios altos oficiales del ejército como protesta ante el pacto firmado con los rusos el pasado día 15 sobre las frontera en Siberia y Manchuria, ya que lo consideran una claudicación ante los comunistas.

Viernes, 29 de Septiembre de 1939

POLONIA: Tras la rendición ayer de la ciudad de Mlodin, una tensa calma es la normalidad hoy en la mayoría del territorio polaco. Solo en la región del río Bug, que los alemanes aun no controlan, se dan combates intermitentes y escaramuzas entre tropas polacas que aun no conocen la caída de Varsovia y los alemanes.


MAR DEL NORTE: Hoy es un intensísimo día en el Mar del Norte y en los cielos germanos. La jornada comienza al amanecer, cuando once bombarderos Hampden de la RAF atacan la base naval de Wilhemshaven, uno de los principales puertos militares germanos (el Gabinete de Guerra Británico había prohibido unos días antes los ataques contra suelo alemán, pero unos días más tarde autorizó este). Los aviones británicos se encontraron al llegar al cielo alemán con una tupida barrera de cañones antiaéreos y varios cazas alemanes que despegaron apresuradamente. El resultado final no pudo ser más desastroso para los ingleses: todos los aparatos fueron derribados en cuestión de minutos; un 100% de bajas, todo un récord para la RAF.

Pero al llegar el mediodía los alemanes decidieron tomarse su revancha. Tras conseguir localizar en el Mar del Norte al portaaviones británico Ark Royal, la Luftwaffe envió contra él a cinco hidroaviones cargados con bombas de 2.000 libras. A las 14:20 los aparatos germanos hicieron contacto con el Ark Royal, siendo recibidos por potentes descargas de fuego antiaéreo. Cuatro de los aparatos tuvieron que lanzar sus bombas al mar; el quinto consiguió acercarse lo suficiente al navío inglés como para lanzar su pesada bomba. El portaaviones consiguió maniobrar lo suficiente como para esquivar la bomba, pero el piloto alemán vio el humo de la chimenea y creyó que había hecho blanco. Acto seguido, los hidroaviones alemanes se retiraron a toda prisa. Terminado el ataque alemán, llegó el turno del portaaviones británico. Nueve cazas SKUA despegaron del Ark Royal y persiguieron a los cinco hidroaviones que les había atacado. Consiguieron alcanzar y derribar dos. El Ark Royal había conseguido escapar por ahora, aunque su trágico destino le aguarda en un lugar insospechado.



Pero aun hay más. Tras su desastrosa incursión contra el puerto de Wilhemshaven durante la mañana, después del mediodía la RAF lanzó otros diez bombarderos Hampden contra la bahía de Heligoland, donde estaban fondeados dos destructores. Lo que se suponía que iba a ser una misión fácil que sirviera de venganza por lo sucedido por la mañana, se convirtió en un nuevo descalabro cuando diez cazas Bf-109 interceptaron a los británicos antes de que llegaran a la bahía. Cinco bombarderos ingleses fueron destruidos a costa de solo dos cazas alemanes. Así acababa una jornada en la que ni ingleses ni alemanes brillaron precisamente, pero en la que sin duda fueron los ingleses los que se llevaron “la palma”.


MOSCÚ: Continúa la visita de Ribentropp a la capital soviética, y se da a conocer a la prensa oficialmente los acuerdos firmados ayer.


LONDRES: El gobierno ordena poner en marcha un censo nacional para obtener información con vistas al racionamiento y al reclutamiento.

Jueves, 28 de Septiembre de 1939

POLONIA: La 52ª División Soviética se enfrenta a 4.000 milicianos polacos en la localidad de Szack. Tras todo un día de fuertes combates los rusos se imponen, aunque han sufrido 2.400 bajas frente a 1.200 polacas. Es el mayor combate que se produce durante la invasión soviética de Polonia y una muestra de la resistencia que algunas unidades polacas aisladas siguen mostrando.

En el oeste, se rinde la ciudad-fortaleza de Mlodin. Diez divisiones polacas, cercadas desde hacía 18 días, se entregan a los alemanes. Era uno de los últimos centros de resistencia organizada. A partir de ahora, los combates los protagonizan unidades polacas aisladas que aun no han recibido la noticia de la rendición de Varsovia. Pese a que la radio alemana está dando la noticia del fin de la guerra contra Polonia, aun no han cesado del todo los combates.

FRENTE OCCIDENTAL: Durante todo el día se suceden intercambios de artillería a lo largo de una franja que va desde Luxemburgo hasta Mondorf. En el Sarre, la Wehrmacht lanza una pequeña ofensiva contra las posiciones que aún conservan los franceses, con varias compañías de infantería y algunos panzers; el fuego de los cañones franceses los hace desistir de su empeño.


MOSCÚ: El Ministros de Asuntos Exteriores Alemán, Joachim von Ribentropp y su homólogo soviético, Molotov, firman un Tratado de Amistad Germano-Soviético. En virtud del acuerdo, se fijan las fronteras definitivas entre ambos países en Polonia, se ratifica la influencia soviética en la Repúblicas Bálticas y la URSS se compromete al suministro de de petróleo y otros minerales a la industria bélica alemana.

También en Moscú, se firma un Tratado de Asistencia Mutua entre Estonia y la URSS, por la que la primera cede varias bases militares a los soviéticos. Es el inicio de la influencia soviética en las Repúblicas Bálticas que acabará con la anexión soviética de la zona. La expansión soviética en el Báltico es una consecuencia directa del Pacto Molotov-Ribentropp firmado el pasado Agosto en Moscú, por el que la URSS y Alemania se repartían la influencia en Europa Oriental.

Oficiales soviéticos y alemanes en Berlín. ¡La de vueltas que da la Historia!

Miércoles, 27 de Septiembre

POLONIA: A las 12:00 los generales polacos Rommel y Czuma firman la capitulación polaca en Varsovia, que es aceptada por el general alemán Blaskowitz en el tren que hace de cuartel general del general germano (en la foto). Los combates en las calles de Varsovia continúan hasta las 20:10, hora en la que cesa ya toda resistencia armada. Tras tres intentos de tomarla, recibir miles de toneladas de bombas y resistir un asedio durante dos semanas sin agua ni alimentos, la capital de Polonia ha caído. Su resistencia pasará a la posteridad y será un símbolo de la heroicidad del pueblo polaco. Junto a la ciudad, 130.000 soldados y milicianos polacos son capturados. Durante la batalla por la ciudad han muerto 6.000 soldados y 24.500 civiles polacos. La Wehrmacht ha tenido 1.500 muertos y 6.000 heridos. Los alemanes irán desarmando progresivamente a los polacos a lo largo de los días siguientes.

Pese a la caída de la capital, unidades polacas aisladas siguen combatiendo en el área del río Bug y en la ciudad de Mlodin; algunas de esas unidades ni tan siquiera saben que Varsovia a caído. En la Polonia Oriental ocupada por los soviéticos, 150 policías y 11 militares polacos son ejecutados en Grabowiec por los comunistas; es la primera de las ejecuciones en masa tan típicas de los soviéticos.


BERLIN: Hitler regresa triunfal a la Cancillería del Reich después de su estancia en Polonia. Su primer acto en la capital del Reich es reunirse con el OKW. Ante la cúpula militar germana, el líder nazi ordena preparar un ataque contra Francia que deberá lanzarse antes de 12 de Noviembre. El estupor de los generales alemanes es mayúsculo: el ataque contra Francia es una decisión que Hitler ha tomado personalmente, sin consultarlo con nadie, y levanta fuerte oposición en el OKW. Pese a las reticencias de los militares, Von Brauchistch recibe el encargo de redactar un plan al respecto. Una vez más, es la voluntad del Führer la que se impone sobre sus más moderados generales.

Poco después de su reunión con la cúpula militar, Hitler se entrevista con Reinhard Heydrich, jefe de la SD. El Führer crea la RSHA, la Oficina Central de Seguridad del Reich, con Heydrich a la cabeza. El RSHA agrupa a los diversos cuerpos policiales alemanes: SIPO (Policía de Seguridad del Estado), KRIPO (Policía Criminal), SD (Contraespionaje) y GESTAPO (Policía Política). Nacido en 1904 en el seno de una familia culta de clase media-alta, Reinhard Tristan Eugen Heydrich recibió una esmerada educación y se unió a la Marina en 1922. Tras ser expulsado de ella en 1931 por un affaire con la hija de un superior, Heydrich se une al NSDAP y a las SS, donde su apuesta presencia, su inteligencia y su fría eficiencia lo lleva a escalar posiciones y convertirse en la mano derecha de Heinrich Himmler, líder de las SS, y amigo personal del Führer. Con su nombramiento como jefe del RSHA, Hitler evitar un exceso de poder político por parte de Himmler, y convierte a Heydrich en uno de los jerarcas nazis más poderosos y más odiados de Europa.


LONDRES: El Ministro de Hacienda John Simon presenta el primer presupuesto de guerra, que incluye una fuerte subida de impuestos y una considerable expansión del gasto público.

Martes, 26 de Septiembre de 1939

POLONIA: A las 08:00 de la mañana, la Wehrmacht lanza una nueva ofensiva contra la asediada capital polaca. Es el tercer y último asalto contra Varsovia, después del malogrado ataque de la 4ª División Panzer del día 8 y la también frustrada ofensiva general del día 23. Las unidades alemanas son las mismas que fueron rechazadas hace tres días, pero ahora cuentan con un mayor grado de organización, más apoyo artillero y sus oficiales están espoleados por las órdenes del OKW, que quiere poner fin cuanto antes a la lucha. Además, los sangrientos bombardeos del Domingo y el Lunes han hecho mella entre los defensores: barrios enteros son ahora montones de escombros, y la voluntad de lucha de los polacos finalmente se está quebrando. Apoyados por una cortina de fuego artillero, la infantería alemana consigue con gran esfuerzo tomar los fuertes que defienden el sur de la ciudad. Acto seguido, los alemanes penetran en interior de la capital, avanzando con cada vez menor oposición. Al finalizar el día, el panorama es desolador: la ciudad está en llamas y miles de cadáveres abarrotan las calles. Los alemanes controlan ya buena parte de las ruinas de lo que una vez fue Varsovia.

El Castillo Real de Varsovia, uno de los edificios emblemáticos de la ciudad, en llamas durante los combates

A última hora de la tarde, el general polaco Juliusz Rommel, jefe de estado mayor del Ejército Varsovia, envía una delegación a negociar con los alemanes la capitulación. Varsovia lo ha dado todo en la lucha contra los nazis, y ya no puede más.

A un centenar de kilómetros de allí, Hitler apura los últimos momentos que va a pasar en Dantzig. A primera hora de la mañana, el líder alemán abandona el Kassino Hotel donde se ha alojado desde el pasado día 19, y pasea tranquilamente junto a parte de su séquito por la bella ciudad a orillas del Báltico. A las 09:30 llega a la estación de trenes, donde monta en su tren especial Amerika y parte de vuelta a Berlín. Hitler guardará siempre un buen recuerdo de su estancia en Dantzig, sin duda estimulado por las victorias que Alemania estaba consiguiendo en esos momentos.


PARIS: Tras varios días de infructuosas conversaciones entre miembros del gabinete socialista de Daladier y del Partido Comunista, con objeto de que este último condenara públicamente el Pacto Molotov-Ribentropp y la agresión soviética en Polonia, un decreto presidencial ilegaliza al Partido Comunista Francés y a su periódico oficial L´Humanité. Desde que Francia entró en la contienda y siguiendo órdenes de Stalin, los comunistas se han manifestado contra el gobierno y la participación francesa, llegando en algunos casos a pedir a los soldados que desertaran e incluso realizando pequeños sabotajes en fábricas de armamento. Tras el decreto de ilegalización, numerosas figuras públicas abandonarán el Partido, si bien la mayoría regresarán después de 1941.


FRENTE OCCIDENTAL: Las dos divisiones británicas del BEF llegan a sus posiciones en la frontera franco-belga.


MAR DEL NORTE: Un hidroavión Junkers alemán intenta atacar al portaaviones británico Ark Royal. Tres aviones SKUA, con base en el portaaviones, atacan y derriban al atacante. Aun así, la radio alemana anunciará la destrucción del Ark Royal.

Lunes, 25 de Septiembre de 1939

POLONIA: El día de hoy será recordado como uno de los más oscuros de la historia de Varsovia. 420 bombarderos de la Luftwaffe bombardearán sin misericordia la capital polaca. Aunque son muchos menos que los que atacaron ayer, los cuatro centenares de aviones que castigan hoy la ciudad causan tal destrucción y pánico entre la población civil que el día de hoy será recordado en Varsovia como el “Lunes Negro”. Miles de cadáveres de civiles se apilan en las calles, pudriéndose bajo el sol, mientras que improvisadas piras funerarias se levantan en los parques públicos, inundando la ciudad de un fétido olor. Por si fuera poco, la falta de agua potable y de alimentos está comenzando a hacer mella entre la población civil, y empiezan a detectarse los primeros casos de enfermedades. A las afueras de la capital polaca, los alemanes lanzan hoy nuevos ataques, centrados en los fuertes del sur, consiguiendo tomar el fuerte Mokotowski, vital para la defensa de la ciudad. El General Blaskowitz, al mando de las fuerzas alemanas que asedian Varsovia, ordena preparar para mañana el que deberá de ser el asalto final.

DANTZIG: La pequeña ciudad a orillas del Báltico que se ha convertido en la capital temporal del Reich desde que Hitler estableció su cuartel general allí el día 19, es testigo de un pequeño “drama” entre las diversas armas de la Wehrmacht. El Heer, representado por su comandante Von Brachitsch, responsabiliza a la Luftwaffe de las bajas sufridas por error el día antes. Goerin, comandante de la Luftwaffe, niega tal acusación, y delante de todos los altos cargos del Reich, ambos altos oficiales comienzan a discutir acaloradamente, estando a punto de llegar a las manos. Hitler se ve obligado a mediar entre ambos y da por zanjado el asunto. Es imposible saber que le dijo a cada uno o si llegaron a algún tipo de compromiso…

Al margen de sus labores pacificando a sus propios lugartenientes, el Führer ordena que los civiles polacos no puedan abandonar Varsovia y defiende la continuación de los bombardeos sobre la ciudad como medio para aterrorizar a la población civil y conseguir la rendición. Al mismo tiempo, Hitler firma la “Directiva de Guerra Nº 4”, ordenando incrementar la acción contra los buques británicos, evitar cualquier choque en tierra y aire con ingleses y franceses y concluir rápidamente las operaciones en Polonia.

BERLIN: Empieza a emitirse desde unos estudios cercanos a Berlín el programa German Calling, destinado a minar la moral de la población civil inglesa. Dirigido y presentado por el antiguo fascista británico William Joyce, el programa conseguirá, inesperadamente, una enorme popularidad. Todos los días, a partir de las 21:15 Joyce comenzaba sus emisiones, centradas en los vicios y corruptelas de la clase política y en sus críticas al elitismo y al clasismo de las clases pudientes inglesas. Precisamente, sus imitaciones del acento aristocrático llevarán a la prensa a llamarle Lord Haw-Haw, que es el nombre por el que se le conocerá. Otro tema muy popular para Joyce serán los rumores sobre la existencia de agentes dobles alemanes en la propia Gran Bretaña, lo que añadirá morbo a su programa. Aunque el gobierno solicitará a los civiles que no escuchen las emisiones alemanas, Lord Haw-Haw se converetirá en terriblemente popular gracias a su estilo mordaz y a sus graciosas imitaciones. Hasta tal punto será oído que la BBC eliminará su noticiario de las nueve y programará música ligera a partir de las 21:15, ya que la mayor parte de la audiencia estaba escuchando a Joyce en esos momentos.

FRENTE OCCIDENTAL: la artillería francesa y alemana se disparan mutuamente durante el día a lo largo de la frontera, en especial en la zona entre Lauterbourg y Basle.