Martes, 31 de Octubre de 1939

ATLÁNTICO SUR: El Almirantazgo Británico inicia la caza a nivel mundial del acorazado de bolsillo alemán Graf Spee, que lleva casi dos meses hostigando el tráfico mercante inglés al sur del ecuador. Cuatro acorazados, catorce cruceros y cinco portaaviones se hacen a la mar con una única misión: encontrar y hundir al Graf Spee.


POLONIA: El Gobierno General Alemán decreta la pena de muerte para aquellos polacos que desobedezcan las órdenes de las autoridades alemanas.


ROMA: El dictador italiano Benito Mussolini reorganiza su gobierno, sustituyendo a los miembros pro-germanos por otros de tendencia más neutral. El Conde Ciano, a favor de la neutralidad, continúa como Ministro de Exteriores, y el abiertamente pro-británico Grandi, como Ministro de Justicia. Por el contrario, Starace, Secretario General del Partido Fascista, y otros cargos son destituidos. Mussolini justifica su decisión aduciendo que cree en los cambios periódicos de gobierno para agilizar la administración, y que esos cambios no reflejan un cambio en su política exterior.



MOSCÚ: En un nuevo discurso en el Soviet Supremo, Molotov critica a Francia e Inglaterra por continuar la guerra con Alemania. También hoy, se inicia la tercera ronda de negociaciones entre finlandeses y soviéticos. Los soviéticos reclaman ahora el puerto de Petsamo en el Ártico, ofreciendo a cambio menores exigencias en Carelia. Los finlandeses se niegan de nuevo a aceptar tales exigencias.

Lunes, 30 de Octubre de 1939

MAR DEL NORTE: Una mañana cualquiera en las frías costas escocesas. El submarino germano U-56, del teniente Wilhelm Zahn, avista al acorazado británico Nelson mientras navega al oeste de las islas Orcadas. La pieza es tremendamente apetitosa. Con 36.000 toneladas, el HMS Nelson (en la foto) es uno de los acorazados más modernos de la Royal Navy y actualmente opera como buque insignia de la Home Fleet. Zahn duda. ¿Qué hace el acorazado fuera de Scapa Flow? Sin duda debía de estar participando en alguna clase de maniobras, por lo que era de esperar que el grueso de la Home Fleet andaría bastante cerca. Pero el botín es jugoso. Zahn da la orden de atacar y lanza tres torpedos. Pero para desgracia del sumergible alemán, los torpedos resultan defectuosos y no estallan. El U-56 abandona la zona y escapa sin problemas.

Hasta ahí la cosa carece de más importancia. Pero, ironías de la Historia, Alemania ha perdido hoy una de las mejores oportunidades para no solo ganar la Guerra sino cambiar el curso de la Historia. Aunque los alemanes no lo sabían, en ese momento navegaban en el Nelson el Primer Lord del Mar (comandante de la Royal Navy) Sir Dudley Pound, el comandante en jefe de la Home Fleet Sir Charles Forbes, y, más importante aun, Winston Churchill. ¿Qué hubiera pasado si los torpedos hubieses explotado y enviado al fondo del mar al Nelson? Nunca lo sabremos, pero siempre podemos soñar un poco con un interesante y curioso “What if…”.


LONDRES: El gobierno británico denuncia el maltrato que están sufriendo los judíos en Polonia, y denuncia la existencia de una red de campos de concentración. En otro orden de cosas, hoy se estrena la película “El león tenía alas”, la primera película sobre la Guerra y que incluye el primer reportaje de guerra británico, con imágenes del ataque de la RAF contra el Canal de Kiel de el pasado mes. La película es un éxito total y convence al Gobierno Británico de la necesidad de apoyar la realización de filmes de propaganda.




BERLÍN: Se ha firmado hoy un tratado entre Alemania y Letonia para repatriar a los alemanes étnicos que residen en ese país báltico.


MOSCÚ: La Unión Soviética se anexiona oficialmente los territorios ocupados de Polonia Oriental, repartidos entre las Repúblicas Socialistas Soviéticas de Bielorrusia y Ucrania.

Caricatura suiza criticando el apoyo nazi al expansionismo soviético

Domingo, 29 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: La octava semana de guerra y el último Domingo de Octubre de 1939 comienza con una paz casi total en el Frente Occidental. El frío y el mal tiempo incitan a ambos bandos a permanecer acuartelados y esperar a que sean los otros los que den el siguiente paso. A tal nivel llega la inactividad que incluso un comunicado oficial francés informa de tranquilidad absoluta en las líneas del frente.


BERLÍN: Si la inactividad es la nota en el frente, en la retaguardia alemana la actividad es frenética, sobre todo para los generales y los planificadores militares del OKW. Tal como se había establecido el día 25, hoy el General Halder, Jefe de Estado Mayor del Heer, presenta su nueva versión del Fall Gelb, el plan de ataque contra Francia. Este Fall Gelb nº2 es el mismo que presentó hace cuatro días solo que ha limado algunas cuestiones técnicas y ha planeado un ataque secundario en la línea Lieja-Namur.

Y al igual que hace cuatro días comienzan de nuevo las discusiones en el OKW. Algunos generales consideran el plan demasiado arriesgado mientras que otros critican su escasa innovación. En especial, el general Gerd Von Runstedt, comandante del Grupo de Ejércitos A, es quien realiza las críticas más feroces. Von Runstedt, secundado por su segundo Von Manstein, sostiene que el Fall Gelb nº2 se basa en conceptos anticuados de guerra de maniobras y que no ha recogido de manera adecuada las lecciones de la Blitzkrieg. Von Runstedt pide que su Grupo de Ejércitos A sea reforzado a costa del Grupo de Ejércitos B, que operará en el norte, para así poder realizar una ruptura del frente y poder penetrar en profundidad con las divisiones panzer. Por supuesto, a las posturas de Runstedt se oponen la mayoría del OKW, que terminan aceptando el Fall Gelb nº2 como plan provisional. Sin embargo, Von Runstedt no se da por vencido: Fall Gelb seguirá siendo revisado durante los meses siguientes y él mismo espoleará a su segundo Von Manstein a que realice su propia versión.


En otro orden muy distinto de cosas, el Alto Mando de la Kriegsmarine (OKK) anuncia que sus buques tienen permiso para destruir cualquier buque de pasajeros que navegue en un convoy aliado.


TOKYO: Fuentes de inteligencia de la Embajada Estadounidense informan que 100.000 chinos sirven actualmente en el Huang Hsieng Chun, el ejército auxiliar chino que ayuda a los ocupantes japoneses.

Sábado, 28 de Octubre de 1939

GRAN BRETAÑA: Un escuadrón de bombarderos alemanes He-111 es enviado a la costa este de Escocia para hostigar el tráfico naval. Uno de los bombarderos germanos es derribado por la artillería antiaérea británica al este de la localidad de Dalkeith, y el resto de aviones se dispersan y regresan a Alemania. Los cuatro tripulantes del avión derribado consiguen saltar y son capturados por los británicos. El escuadrón pertenecía a la Luflotte II, la unidad de la Luftwaffe encargada de hostigar las costas escocesas y con base en el norte de Alemania.


FRENTE OCCIDENTAL: El mando británico anuncia que el BEF cuenta ya con 200.000 hombres preparados y listos, y con suministros suficientes para 46 días de combates.


PRAGA: Estudiantes checos protagonizan una manifestación conmemorando el 20º Aniversario de la independencia de la antigua Checoslovaquia. Las autoridades alemanas reprimen con fuerza a los manifestantes, y la situación degenera en una batalla campal entre policías, manifestantes checos y alemanes étnicos residentes en Praga. Uno de los estudiantes muere en los enfrentamientos, y otras 16 personas acaban heridas. Hay también 3.500 detenidos, de los que 2.000 serán enviados a campos de concentración.


BERLÍN: Heinrich Himmler, jefe de las SS y nombrado recientemente Comisario del Reich para el Fortalecimiento de la Raza Germánica, anuncia su decreto Lebensborn o Fuente de Vida. El decreto Lebensborn urge a las mujeres alemanas a dar a luz a bebés genéticamente sanos y racialmente arios, dispensándolas incluso de la “cuestión burguesa” del matrimonio. Se usará para ello la Sociedad Lebesborn, fundada unos años antes pero dotada ahora de mayor poder. En los meses siguientes, el proyecto Lebensborn tendrá poco éxito, y solo nacerán 770 niños bajo los auspicios del programa. Más adelante, las SS recurrirán al secuestro de 250.000 bebés arios en los países ocupados, y dados en adopción en Alemania, lo que ocasionará uno de los dramas más desconocidos de la Segunda Guerra Mundial.

Extraña fotografía de una no menos extraña ceremonia. Un bebé de la Sociedad Lebensborn es "bautizado" a la manera nazi.

MOSCÚ: En un discurso ante el Soviet Supremo, el Ministro de Exteriores Molotov afirma que la Unión Soviética tiene derecho a exigir rectificaciones fronterizas a Finlandia y a tomar todas las medidas necesarias para conseguirlas.

Viernes, 27 de Octubre de 1939

BERLÍN: Hitler ordena a la Wehrmacht prepararse para la campaña contra Francia, cuya fecha prevista se mantiene para el 22 de Noviembre pese a que todavía no se ha llegado a un acuerdo sobre el plan definitivo. Por todo el oeste de Alemania, las divisiones alemanas se preparan para el ataque y se movilizan. El líder alemán también se ha reunido hoy con el General Kart Student, comandante de la 7ª División Paracaidista, los próximamente famosos Fallschirmjaeger. El objeto de la reunión es preparar el asalto aerotransportado contra la fortaleza belga de Eben Emael, situada en la frontera germano-belga, y cuya toma resulta esencial para el desarrollo de Fall Gelb. Eben Emael, construida un poco a imitación de la Línea Maginot, está considerada como una de las fortalezas más inexpugnables del mundo, y el mando belga confía que en caso de ataque consiga frenar a los alemanes hasta que ingleses y franceses acudan en su ayuda. Los hombres de la 7ª Paracaidista tendrán la misión de demostrar cuan débil es en realidad la fortaleza belga, y para ello se prepararán a conciencia.

En este mismo sentido, la prensa alemana comienza una campaña propagandística acusando a los políticos belgas de ser abiertamente anti-nazis, y por lo tanto poner en riesgo la propia neutralidad de su país.


BRUSELAS: Por supuesto, todos estos movimientos alemanes no pasan desapercibidos. El embajador belga en Berlín, el Vizconde Davignon, informa a su gobierno de que una fuente de inteligencia le ha revelado que Alemania planea invadir Bélgica como parte de su ataque contra Francia. Informado del asunto y aprovechando una visita oficial a Estados Unidos, el rey belga Leopoldo III reitera en un discurso radiado su determinación a mantener y defender la neutralidad de su país.


GRAN BRETAÑA: La RAF suspende sus misiones de lanzamiento de propaganda sobre Alemania debido al mal tiempo.


WASHINGTON: El Senado de Estados Unidos aprueba finalmente, tras semanas de debates, una modificación de la Ley de Neutralidad. En concreto, se ha eliminado la disposición que prohíbe la venta de armas a países beligerantes. La votación se considera una victoria política del Presidente Roosevelt, que consigue así la capacidad para autorizar la venta de armas a cualquier país con consentimiento previo del Congreso.

Jueves, 26 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Un temporal de viento y nieve dificultan los movimientos de tropas para ambos bandos. Aun así, se producen algunas escaramuzas aisladas entre patrullas.

POLONIA: Hans Frank, el nuevo Gobernador General de Polonia toma posesión de su nuevo cargo e instala su cuartel general en la ciudad de Cracovia. Su superior, Himmler, no acude a la ceremonia de toma de posesión como muestra de desprecio. El hecho de que Frank tenga que informar a Himmler convertirá al segundo en el auténtico amo y señor de la Polonia ocupada por los nazis.

Heinrich Himmler, jefe de las SS, y Hans Frank, Gobernador General de Polonia. Las relaciones entre ambos distaron mucho de ser cordiales y las injerencias del primero en el Gobierno General fueron continuas.

MOSCÚ: El gobierno ruso rechaza la disposición británica de considerar como buques enemigos a aquellos barcos soviéticos que se abastezcan en puertos alemanes.

LONDRES: El Primer Ministro Chamberlain responde a las acusaciones vertidas ayer por el Ministro de Exteriores Alemán Von Ribentropp. El Premier británico afirma que “el mundo entero conoce que eso es mentira” refiriéndose a las acusaciones nazis de que Inglaterra es la responsable de la Guerra.

Miércoles, 25 de Octubre de 1939

BERLÍN: Reunión entre Hitler y los altos cargos del Heer en la Cancillería del Reich para tratar el plan de ataque a Francia. El general Halder, jefe de estado mayor del OKH, presenta su nuevo plan revisado: Fall Gelb nº2. Este nuevo plan alemán contempla la invasión de Francia a través de Bélgica, lanzando dos ofensivas: una principal sobre el río Mosa, y otra secundaria sobre Lieja. El objetivo final es embolsar a las tropas aliadas que se encontrasen en Bélgica. Impresionado por sus buenos resultados en Polonia y por su claridad e innovación, Hitler nombra al General Gerd von Runstedt Comandante de la Wehrmacht en el Oeste; será el general encargado de derrotar a Francia y de aplicar el Fall Gelb. Von Runstedt y su segundo, Von Manstein, muestran su descontento ante el plan. Ambos generales son partidarios de un ataque masivo más al sur, en Sedan. Hitler, que está empezando a considerar de manera independiente a Von Runstedt la posibilidad de una penetración blindada a través del bosque de las Ardenas y que es consciente de la oposición que Fall Gelb aun despierta en la mayoría del OKW, le pide a Halder que presente un plan definitivo para el día 29 tomando en cuenta las recomendaciones de Von Runstedt.

Respecto a otros temas, en una visita a la ciudad de Dantzig, reincorporada al Reich, el Ministro de Exteriores Von Ribentropp acusa a Inglaterra de conspirar durante años para provocar la actual guerra. También acusa a los británicos de haber volado el crucero de pasajeros Athenia el pasado Septiembre para volver a la opinión internacional contra Alemania.


GRAN BRETAÑA: Se realiza el primer vuelo del bombardero británico Handley Page Halifax. Con cuatro motores y un radio de acción de 3.000 kilómetros, el Halifax está destinado a convertirse en uno de los mejores aviones de la RAF y en la pesadilla de las ciudades alemanas. Aun así, el de hoy ha sido el vuelo de prueba de un prototipo; el Halifax no entrará en combate hasta Noviembre de 1940.

MEDITERRÁNEO: Tres submarinos alemanes consiguen burlar el bloqueo británico en el Estrecho de Gibraltar y comienzan a operar en el Mar Mediterráneo.

Martes, 24 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Tropas alemanas asaltan el bosque de Warndt, una posición avanzada ocupada por los franceses. Tras varios combates, los alemanes son rechazados y se retiran a sus posiciones originales. Es solo una pequeña escaramuza más dentro del contexto de la "Falsa Guerra". Pero dentro de cinco años, el bosque de Warndt será testigo de combates mucho más intensos y sangrientos entre la Wehrmacht y las tropas americanas. Pero para eso queda aún mucho tiempo.


ATLÁNTICO NORTE: El petrolero alemán Emmy Friedrich es interceptado por los cruceros ligeros de la Royal Navy Caradoc y Orion, mientras navegaba por el Canal de Yucatán. Para evitar que los ingleses tomen el navío, la tripulación alemana lo hunde. El Emmy Friedrich había llenado sus depósitos en el puerto mejicano de Tampico y se dirigía a reabastecer al Admiral Graf Spee.

El flamante HMS Orion, que participó en el hundimiento del Emmy Friedrich

En otro punto del Atlántico Norte, el submarino alemán U-37 hunde a los mercantes británicos Menin Ridge y Ledbury. Los británicos tendrán su revancha cuando sus destructores Puffin y Cayton Wike consigan hundir al U-16 del teniente Wellner en aguas cercanas a Dover, mientras el sumergible germano trataba de cruzar el Canal de la Mancha.

El submarino alemán U-37

PARIS: Han llegado hoy a la capital francesa setenta toneladas de oro polaco, valorado en 15 millones de libras esterlinas. Los polacos consiguieron hacer salir el oro de Polonia escondido en camiones y con los alemanes persiguiéndoles. Tras entrar en Rumania, transportaron el oro en aviones que lo llevaron a la Siria Francesa, y de allí, el oro fue en barco hasta Francia.


LONDRES: El representante diplomático del Gobierno Polaco en el Exilio anuncia al gobierno británico que los militares polacos que vayan llegando a Francia e Inglaterra serán movilizados para combatir en las unidades polacas que se están formando en Francia.


MOSCÚ: Se ha firmado un nuevo acuerdo comercial germano-soviético. En esta ocasión, la URSS se compromete a vender a Alemania 1.000.000 de toneladas anuales de grano y forraje, con lo que los germanos se garantizan el suministro de alimentos pese al bloqueo aliado. Precisamente, hoy, desde su exilio en México, el antiguo dirigente soviético y enemigo de Stalin León Trotski afirma que “Stalin tiene miedo de Hitler, y hace bien en tenerlo”. Como es lógico, las palabras de Trotski no son bien recibidas por el dictador soviético.

Lunes, 23 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Terminan las fuertes lluvias de los dos días anteriores. Se producen algunas escaramuzas entre patrullas en el área al oeste del río Sarre.

MAR DEL NORTE: En el Mar del Norte, la semana comienza con grandes movimientos de buques británicos. Un fuerte destacamento naval de la Home Fleet británica escolta un enorme convoy que transporta mineral de hierro desde el puerto noruego de Narvik hasta Inglaterra. La misión durará hasta el 31 de Octubre y muestra la importancia que para ambos bandos tiene el suministro de hierro sueco que sale de Noruega.


MOSCÚ: Comienza una segunda ronda de contactos entre diplomáticos soviéticos y finlandeses. Pese a que ambas partes han conseguido reanudar las negociaciones, ya se respira un ambiente de preguerra, y ninguno de los dos países se mueve de sus posiciones y exigencias.


ROMA: El Vaticano y el gobierno italiano elevan una tímida protesta a Alemania por el violento trato que están sufriendo los católicos polacos.

Domingo, 22 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Continúan los intercambios artilleros y las fuertes lluvias en este aburrido Domingo de 1939.


ATLÁNTICO SUR: Continúa la campaña del acorazado de bolsillo alemán Graf Spee. En esta ocasión, el buque germano al mando del Capitán Hans Langsdorff, detiene y destruye el mercante británico Trevanion (en la foto de abajo), de 5.299 toneladas, mientras se dirigía hacia Ciudad de El Cabo.

URSS: Se celebran elecciones locales en las zonas anexionadas a las Repúblicas Soviéticas de Ucrania y Bielorrusia, es decir, la Polonia Oriental ocupada por los soviéticos un mes antes. El Partido Comunista es la única opción de voto y gana consecuentemente. Es el primer paso a nivel institucional para llevar cabo la "comunistización" de Polonia Oriental propuesta por Kruschev hace pocas semanas.


BERLIN: En un discurso radiofónico, el Ministro de Propaganda Joseph Goebbels llama mentiroso al ministro británico Winston Churchill. Churchill, que se está caracterizando como uno de los más firmes partidarios en el gobierno británico de continuar la guerra, se ganará los insultos de la prensa alemana. Esta campaña, perfectamente organizada, es una prueba más del tremendo poder que Joseph Goebbels ha adquirido en Alemania, donde prácticamente todos los medios de comunicación, públicos y privados, obedecen sus órdenes.

INDIA BRITÁNICA: El Partido del Congreso Nacional Indio, la principal fuerza política nacionalista hindú, anuncia que no colaborará con el esfuerzo de guerra británico, y de hecho condena el imperialismo británico por participar en la contienda. Esta actitud se mantendrá, en general, dentro del nacionalismo indio, que optaría por la pasividad o incluso por la abierta simpatía con el Eje.

Sábado, 21 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Se producen descargas de artillería en medio de un día de intensas lluvias, convirtiendo el área entre el Mosela y el Sarre en un mar de barro. Por su parte, el general Gamelin(en la foto con su estado mayor), afirma ante sus subordinados que no tiene intención de atacar a los alemanes por ahora, y que en caso de un ataque alemán, la estrategia debería ser replegarse detrás de la Línea Maginot.

MAR DEL NORTE: Aviones de la RAF derriban cuatro de quince hidroaviones alemanes He-115 (como el de la foto de abajo) que trataban de atacar un convoy cerca de Gran Bretaña. Ningún aparato ni buque británico informan de daños. Son las primeras buenas noticias para la RAF después de los desastrosos resultados de los días anteriores.

ATLÁNTICO NORTE: La Armada Francesa forma la Force de Raide, una fuerza de escolta que incluye a los destructores más modernos y rápidos del mundo. Su primera misión será escoltar un inmenso convoy en el Atlántico, tarea que la ocupará hasta el día 30 de Octubre.


BERLÍN: Continúa la planificación de Fall Gelb, el plan alemán de ataque a Francia, y altos mandos alemanes se incorporan al trabajo tras el rechazo de Hitler del primer borrador hace dos días. El General Von Runstedt, quien ha dirigido excepcionalmente el Grupo de Ejércitos Sur durante la Campaña Polaca, acuerda con su jefe de estado mayor, el General Von Manstein, adaptar las lecciones de la guerra blindada de la pasada campaña en el plan contra Francia. Ambos generales deciden que el ataque principal deberá ser contra Sedán, para provocar una ruptura del frente, y continuar con una maniobra en forma de hoz para embolsar y cercar al ejército francés.


ROMA: Autoridades italianas y alemanas firman un acuerdo permitiendo a la población germano-parlante del norte de Italia emigrar al Reich Alemán. Es otro más de los esfuerzos nazis para incrementar la población germánica de Alemania con vistas a su plan de colonización del este.


WASHINGTON: Primera reunión del Comité del Uranio, formado por el Presidente Roosevelt el pasado día 11. Al frente del proyecto están los físicos Enrico Fermi, de la Universidad de Columbia, y Leo Szilard, de la Universidad de Berkley. Este comité cuenta con un presupuesto a cargo del gobierno federal de 6.000 dólares, y su misión es investigar si es posible crear un arma basada en las reacciones nucleares.

Viernes, 20 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Se producen escaramuzas entre patrullas alemanas y francesas en el área entre los ríos Mosela y Sarre. Los soldados del BEF británico reciben hoy una recomendación de la Oficina de Guerra para que lean Mein Kampf (Mi Lucha) de Adolf Hitler, y el Manifiesto del Partido Comunista de Marx y Engels. Se intenta así concienciar a los soldados sobre el carácter totalitario y despótico del comunismo y del nacionalsocialismo.

Curiosa edición británica del Mein Kampf de Hitler durante la guerra. En esta edición, la obra del líder nazi fue publicada por fascículos, algo muy normal en la época, y la editorial dedicó todos los derechos de autor a la Cruz Roja.

BERLÍN: La Kriegsmarine anuncia que los buques de países neutrales que naveguen en convoyes aliados podrán ser atacados y hundidos sin previo aviso. En otro orden de cosas, Hitler firma un decreto ordenando a los 3.000.000 de judíos que viven en Polonia que abandonen sus hogares y se trasladen a los guetos que se están estableciendo en las grandes ciudades. El Gobierno General de Polonia será responsable de hacer cumplir esta orden.


AUSTRALIA: El Primer Ministro Robert Menzies anuncia la reintroducción del entrenamiento militar para el servicio civil.

ROMA: Se ha publicado hoy la primera encíclica de Pío XII. El Sumo Pontífice ha condenado el racismo, las dictaduras, y la violación de los tratados internacionales.

El controvertido Pío XII

Jueves, 19 de Octubre de 1939

BERLIN: Atendiendo a lo establecido por Hitler en su Directiva de Guerra Nº 6 del 9 de Octubre, el General Franz Halder, jefe de estado mayor del Alto Mando del Ejército de Tierra (OKH), presenta un plan de ataque contra Francia. Denominado Fall Gelb o Plan Amarillo, el plan de ataque es una revisión del Plan Shclieffen de 1914. Dos grupos de ejército, denominados A y B y con 75 divisiones en total, avanzarán a través de Bélgica en un movimiento de golpe de hoz. A Hitler no termina de convencerle este primer plan, ya que presta muy poca atención a Holanda, y las bajas previstas son excesivas incluso para el líder nazi (500.000 muertos alemanes estimados). Hitler le solicita a Halder que reformule su plan.

El Fall Gelb propuesto por Halder el 19 de Octubre y rechazado por Hitler

POLONIA: El primer gueto judío es establecido en Lublin. Los guetos, o barrios judíos, formarán comunidades cerradas dentro de las ciudades polacas, donde los judíos serán trasladados y vivirán fuertemente vigilados por las SS y la Wehrmacht. Es el inicio del plan de reasentamiento judío en el este, el proyecto nazi para deportar a todos los judíos europeos hasta Polonia.


LONDRES: El Ministerio de Transportes anuncia que en Septiembre el número de muertos en carretera fue de 1.130, comparados con los 617 de Agosto. Este incremento de las muertes en accidentes de tráfico se achaca a las medidas preventivas contra ataques aéreos, en especial a los apagones obligatorios y a las órdenes de oscurecimiento. En otro orden de cosas, son encontrados en las aguas cercanas a Whitby, dos pilotos alemanes a bordo de una balsa de plástico. Pertenecían a uno de los bombarderos derribados durante la incursión del pasado martes. Hay que reconocer el aguante de los pilotos germanos por aguantar todo ese tiempo en las heladas aguas inglesas.

MIércoles, 18 de Octubre de 1939

ATLÁNTICO NORTE: Submarinos alemanes hunden tres cargueros británicos pertenecientes a un convoy en las proximidades de Gibraltar.


ESTOCOLMO: Los reyes de Dinamarca, Noruega y Suecia y el Presidente de Finlandia se reúnen en la capital sueca. Aprueba una declaración advirtiendo a la Unión Soviética que si declara la guerra a Finlandia, lo hará a todos los países escandinavos. Por su parte, Hitler anuncia la neutralidad de su país ante un conflicto soviético-finés, e insta a Suecia a hacer lo mismo.


GRAN BRETAÑA: Aviones alemanes se acercan de nuevo a Scapa Flor con intenciones de bombardearla, pero el tupido fuego antiaéreo los hace desistir y regresan a Alemania.


BERLÍN: Hitler firma su Directiva de Guerra Nº 7. Hay que recrudecer la campaña contra los buques mercantes aliados, incluyendo buques de pasajeros si navegan con las luces apagadas. La Wehrmacht recibe instrucciones para invadir Luxemburgo si los aliados ocupan o entran en Bélgica. En esta misma orden, Hitler prohíbe los ataques contra las poblaciones civiles en el Frente Occidental.

En otro orden de cosas, los héroes del U-47 llegan a Alemania en olor de multitudes, después de su intrépida misión que acabó con el hundimiento del Royal Oak en Scapa Flow y que humilló a la todopoderosa Royal Navy. Gunther Prien, el comandante del sumergible U-47 junto a su tripulación, son recibidos por Adolf Hitler en la capital del Reich. El Führer le entregará personalmente la cruz de hierro de primera clase por su valor en combate. En otro orden de cosas, se publica el número 18 de la revista Der Adler, la publicación oficial de la Luftwaffe. La revista se puede descargar aquí.

Noticiario alemán sobre la llegada de los valientes del U-47

ANKARA (TURQUÍA): El General Wavell, comandante de las fuerzas británicas en Próximo Oriente, y el General Weygand, antiguo jefe de estado mayor francés, firman un Tratado de Asistencia Mutua con el gobierno turco. Por este tratado, si Turquía es atacada los aliados occidentales irán a socorrerla, y si la guerra llega al Mediterráneo, será Turquía quien colabore excepto si esto la indispone con la Unión Soviética. Este tratado es firmado mientras el embajador alemán en Ankara, el antiguo canciller Von Papen, se encontraba en Alemania resolviendo unos asuntos personales.

Martes, 17 de Octubre de 1939

ATLÁNTICO SUR: El acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee hunde el carguero sudafricano Huntsman, capturado unas semanas antes. 8.196 toneladas de acero acaban en el fondo del Océano Atlántico.


CANAL DE LA MANCHA: Seis destructores alemanes se unen a la Luftwaffe en las labores de minado del Canal, arrojando minas magnéticas.


GRAN BRETAÑA: Prosiguen los ataques aéreos alemanes contra las bases de la Royal Navy. Bombarderos Ju-88 bombardean la principal base británica en Scapa Flow. El viejo acorazado Iron Duke, que fue el buque insignia de la Royal Navy entre 1914 y 1917 y ahora funcionaba como buque escuela, es alcanzado y dañado seriamente. Los atacantes escapan sin sufrir bajas. Parece que los alemanes le han cogido manía a Scapa Flow, donde hace pocos días destruyeron el acorazado Royal Oak.

El HMS Iron Duke en 1939

POLONIA: Toma posesión oficialmente el nuevo Gobernador General de Polonia Hans Frank, auxiliado por los gauleiter (gobernadores nazis de distrito) Forster y Greiser. En la práctica, Himmler será quien detente el poder en última instancia. Hitler firma una orden por la que la Wehrmacht cede el control de todos los asuntos civiles en Polonia al nuevo Gobernador General y se le prohíbe inmiscuirse en los temas no militares en el territorio ocupado.


MOSCÚ: Fracasa una ronda de negociaciones entre Turquía y la Unión Soviética. Los soviéticos querían acordar un pacto de defensa con los turcos, pero estos se niegan a hacer concesiones en materia militar para evitar la influencia soviética en su país. Ante la advertencia turca de que su gobierno está también negociando con los aliados occidentales, el Ministro de Exteriores Soviético Molotov amenaza con futuros conflictos entre su país y Francia y Reino Unido.

Lunes, 16 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: La semana empieza de manera intensa en el Frente Occidental. Tras días de tensa calma, los alemanes lanzan una ofensiva para desalojar a los franceses de las posiciones que aun mantienen en la región del Sarre. Por la mañana temprano lanzan un primer ataque, en dirección al río Mosela, y cuyo objetivo es distraer a los franceses de su ataque principal, que se realizará más adelante. La artillería francesa responde a este primer ataque con abundante fuego. Horas más tarde, los alemanes lanzan su ataque principal, en un frente de 20 millas en dirección al río Sarre. Los franceses de repliegan ordenadamente según los planes fijados, y al anochecer el ataque alemán se detiene al haber conseguido expulsar a los franceses del territorio alemán. Ambos bandos sufren pocas bajas, aunque los franceses reclaman haber inflingido 5.000 muertos a la Wehrmacht, evidentemente, una burda exageración.

Este ataque alemán será la segunda y última ofensiva de consideración que ambos bandos lancen en el Occidente Europeo hasta Mayo de 1940. Los meses siguientes serán de gran inactividad, por lo que la prensa aliada llegará a llamar sarcásticamente al Frente Occiedental “The Phony War” (la guerra de pega) o “Drôle de Guerre” (mentira de guerra). En castellano, a esta fase del conflicto se le conoce como Falsa Guerra. Ambos bandos se atrincherarán en sus posiciones, limitándose a observarse mutuamente y enviar patrullas. Pero mientras el Ejército Francés caerá en una desmoralizante inactividad, los alemanes se irán preparando para el golpe que desencadenarán en la primavera del año siguiente; aunque por ahora, ni el propio OKW sabe aun la fecha definitiva ni la manera en que se lanzará la ofensiva contra Francia

GRAN BRETAÑA: Nueve bombarderos alemanes Ju-88 lanzan un ataque contra la base naval británica de Rosyth, en la desembocadura del río Forth. Son alcanzados los cruceros Southampton y Edinburgh y el destructor Mohawk. Los tres buques sufren daños y bajas, pero no son hundidos. Aviones Spitfire de las escuadrillas 602ª y 603ª despegan de Glasgow y Edimburgo y se enfrentan a los alemanes, derribando dos bombarderos nazis. Este es el primer ataque de la Luftwaffe contra territorio británico.

También hoy, la Luftwaffe ha comenzado a lanzar al Canal de la Mancha y en las cercanías de los principales puertos británicos, minas magnéticas. Durante las próximas semanas, las minas alemanas destruirán varios mercantes, aunque los ingleses aprenderán pronto a neutralizarlas.

BERLIN: El Alto Mando de la Kriegsmarine ordena a sus buques de guerra atacar cualquier mercante británico o francés, sin restricciones de ningún tipo. Por su parte, el OKW da oficialmente por terminada las operaciones de la Wehrmacht en Polonia. Aun así, quedan reducidos grupos de soldados polacos que combaten como guerrillas en las zonas rurales más inhóspitas.


ATLÁNTICO NORTE: Llega al puerto de Halifax, en Canadá, cinco buques de la Royal Navy que trasportan 10.000.000 de libras en oro, para ser usadas como fondo de reserva en caso de necesidad. Más al sur, en el puerto mejicano de Tampico, parte el petrolero alemán Emma Friedrich con suministros y recambios para el acorazado de bolsillo Graf Spee. Por supuesto, la inteligencia británica toma buena nota de la salida y el rumbo del Emma Friedrich.

Domingo, 15 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Primeros signos de preocupación en el Frente Occidental. Si ayer Gamelin advertía de un probable e inminente ataque alemán, hoy llegan informes a los cuarteles generales aliados sobre grandes concentraciones de tropas alemanas al otro lado de la frontera. Los franceses envían patrullas de reconocimiento, pero no se producen combates. Por su parte, los alemanes continúan trasladando tropas y material desde Polonia hacia el oeste, con vistas al futuro ataque contra Francia.


RIGA (ESTONIA): Un tratado germano-estonio, similar al firmado unos días antes con Lituania, es firmado. Por él, se permite a los estonios de origen alemán emigrar al Reich para colaborar en el plan de colonización germánica de Polonia Occidental.


FINLANDIA: El gobierno introduce un Servicio Nacional, obligatorio para todos los varones del país, ya sea para el servicio militar o para trabajo obligatorio. La amenaza de una invasión soviética está presente en las mentes y los corazones de todos los finlandeses.


POLONIA: La prensa internacional y las autoridades alemanas informan de un brote de cólera en Varsovia. Las deplorables condiciones de vida de la capital polaca tras los combates de hace unas semanas propician la extensión de la enfermedad entre la población civil.


ATLÁNTICO SUR: El acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee, en campaña contra el tráfico mercante aliado en la zona, se abastece de combustible con su buque nodriza Altmark, al cual traslada todos los prisioneros ingleses capturados durante el mes anterior. En la foto, el buque de reaprovisionamiento Altmark, que se hará famoso más adelante por sus implicaciones en la futura campaña alemana contra Escandinavia.

Sábado, 14 de Octubre de 1939

MAR DEL NORTE: En la madrugada tiene lugar una de las hazañas marítimas germanas más famosas de todos los tiempos. A las 1:30, el submarino U-47, comandado por el capitán Gunther Prier, consigue entrar en la base británica de Scapa Flow, atravesando la tupida defensa de minas, redes y pecios hundidos, y penetra en la bahía por un estrecho de 50 pies de ancho a la altura de Kirk Sound. Una vez dentro de la más importante base naval británica, el U-47 lanza siete torpedos contra el acorazado británico Royal Oak, cuatro de los cuales hacen impacto y explotan. En apenas 13 minutos, el Royal Oak, de 29.150 toneladas, se hunde envuelto en llamas y humo, arrastrando a la muerte a 800 marineros de su tripulación de 1.200. El U-47 consigue escapar rápidamente y esquiva las patrullas de los todavía sorprendidos británicos. El hundimiento del Royal Oak supone un fuerte varapalo a la moral británica y ocasiona una lluvia de críticas a la Royal Navy y a Churchill, su responsable político. A fin de cuentas, pocas semanas antes Churchill y los oficiales británicos se jactaban de la seguridad de Scapa Flow. En Alemania, por el contrario, los mandos alemanes no pueden ocultar su satisfacción ante el resultado de una misión que la mayoría juzgaba como suicida. La conjunción de una buena labor de inteligencia, preparación y pericia han permitido el éxito del U-47.

ATLÁNTICO NORTE: Este día es especialmente intenso en la guerra naval. El submarino alemán U-45, del teniente Alexander Gelhaar, es hundido por los destructores británicos Icarus, Inglefield e Ivanhoe, pertenecientes a una escolta de convoy. No hay supervivientes de la tripulación del submarino (38 marineros). En otro punto, el acorazado de bolsillo alemán Deutschland hunde al mercante noruego Lorentz W. Hansen, que transportaba madera hacia el Reino Unido. Será su última presa en esta guerra. En otro orden de cosas, ha llegado hasta Inglaterra el submarino polaco Orzel, tras su arriesgado periplo intentando escapar de la Kriegsmarine y que lo llevó a escapar hace unas semanas del puerto de Riga.

El Orzel en un puerto seguro en Inglaterra

PARIS: En su orden del día, el general Gamelin, jefe del estado mayor francés, advierte de que un ataque masivo alemán contra Francia es posible en cualquier momento. En otro orden de cosas, a las afueras de Paris, en una estación secreta denominada “PC Bruno”, los criptólogos polacos que escaparon de Varsovia con dos máquinas Enigma empiezan a trabajar en el descifrado de los códigos alemanes.


LONDRES: El Gabinete de Guerra británico acuerda no lanzar ataques aéreos contra objetivos civiles alemanes hasta que Alemania de una justificación moral para ello; es decir, hasta que la Luftwaffe no ataque una ciudad aliada o neutral. Una vez más, el temor a las represalias aéreas nazis está patente en las decisiones del gobierno de Londres.


MOSCÚ: Termina la primera ronda de negociaciones entre diplomáticos finlandeses y soviéticos. No se ha llegado a ningún acuerdo y la URSS continúa con sus exigencias de revisar las fronteras comunes. Aun así, se informa de que aun espacio para nuevas negociaciones.

Viernes, 13 de Octubre de 1939

FRENTE OCCIDENTAL: Un poco de actividad “anima” el Frente Occidental, tranquilo durante varios días. Ambos bandos informan de algunas escaramuzas al este del río Mosela entre patrullas alemanas y francesas. Por su parte, el Ministerio de Guerra Francés anuncia que la artillería de largo alcance francesa ha conseguido destruir tres puentes sobre el río Rin. Los alemanes no hacen comentarios al respecto por lo que es difícil saber si el anuncio francés es cierto o una simple exageración.


MOSCÚ: Continúan, sin éxito, las negociaciones entre finlandeses y soviéticos. En Finlandia, el gobierno prepara la movilización general y la llamada de reservistas.


ATLÁNTICO NORTE: En el Canal de la Mancha, se hunde el submarino alemán U-40 del teniente de navío Wolfang Barten al chocar con una mina. De los 48 hombres de la tripulación solo se salvan 3. También hoy, los destructores británicos Ilex e Imgen hunden el submarino U-42 del teniente de navío Rolf Dau. Mueren 26 de sus 46 tripulantes. Winston Churchill, Primer Lord del Almirantazgo, es informado de estos hundimientos durante una cena privada con unos amigos. El político inglés podrá jactarse ante sus invitados de la enorme capacidad antisubmarina de la Royal Navy. El pobre no tenía ni idea de lo que estaba por llegar en menos de un año.


ESTADOS UNIDOS: El coronel Charles Lindbergh, una de las figuras más populares desde que cruzó el Atlántico en avión sin escalas y en solitario en 1927, concede una entrevista radiada que llegará a toda la nación. Lindbergh, para unos un defensor de la independencia y la soberanía de Estados Unidos, para otros un aislacionista con simpatías nazis, critica durante su entrevista a Canadá por haber intervenido en la guerra en Europa y llama a acabar con la influencia comunista y nazi en Estados Unidos. También sugiere que las islas británicas y francesas en el Caribe deberían ser cedidas a EE.UU. como compensación por los créditos aun impagados de la Gran Guerra.

Jueves, 12 de Octubre de 1939

LONDRES: Ante la Cámara de los Comunes, el Primer Ministro Chamberlain rechaza cualquier tentativa de paz ofrecida por Alemania. En palabras del Premier británico, la única alternativa que le queda al Reino Unido es luchar hasta la derrota de Alemania para evitar que el III Reich conquiste Europa y domine el mundo.


FRENTE OCCIDENTAL: Se da por concluido el despliegue del BEF en la frontera franco-belga. En apenas 40 días han sido transportados hasta Francia 161.000 soldados y 24.000 vehículos, además de 140.000 toneladas de suministros. El alto mando británico se congratula de no haber sufrido ni una sola baja a manos del enemigo durante el despliegue. Curioso modo de acallar las conciencias británicas tras el abandono de Polonia.


BERLIN: Hitler se reúne con el Alto Mando de la Luftwaffe y ordena incrementar la producción de municiones, ya que ha abandonado la esperanza de una paz, al menos con los británicos. El Ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, ordena a los periódicos alemanes dejar de hablar de posibilidades de paz.

Con respecto a Polonia, Hitler ha nombrado hoy a Hans Frank como Gobernador General de Polonia, con control absoluto de los asuntos civiles en los distritos de Varsovia, Lublin, Radom y Cracovia (es decir, la Polonia que el Reich no se ha anexionado oficialmente). Hans Frank es un abogado de la vieja guardia del NSDAP, que fue asesor jurídico de Hitler y actualmente preside la Academia de Leyes Alemana. Como Gobernador General de Polonia, Frank responderá ante Himmler, y la primera misión que recibe es preparar la concentración de los judíos polacos en los guetos de las principales ciudades.

Proclamación del Gobierno General en Polonia, escrita en alemán y en polaco

Precisamente, el capitán de las SS (Hauptsturmführer) Adolf Eichmann, jefe de la Oficina Central de Emigración Judía, ordena la deportación a Polonia de todos los judíos austriacos y checoslovacos. Es el primer paso para que Eichmann y su oficina se conviertan en la base administrativa para las deportaciones masivas de judíos y el sistema de transporte para los campos de concentración.


ATLANTICO NORTE: El submarino alemán U-48 hunde en una provechosa jornada al petrolero francés Emile Miguel y al carguero británico Heronspool. Ambos navíos aliados navegaban en convoyes, lo cual no evitó el ataque del sumergible germano.


MOSCÚ: Llega a la capital soviética la delegación finlandesa, presidida por el diplomático Juho Kusti Paasikivi, y se inician las conversaciones entre ambos países. Los soviéticos exigen la cesión de una franja de 25 kilómetros al norte de Leningrado y acceso a la base naval de Hango, en el Bático. A cambio, solo ofrecen zonas despobladas en Carelia y una vaga promesa de no agresión. Los finlandeses se niegan y ofrecen concesiones mucho más modestas.

La delegación finlandesa a su llegada a Moscú